Пошутили

Действие произведения Пошутили А.С.Новикова - Прибоя разворачивается на морском крейсере. Главный герой - квартирмейстер Дергачев, высокий, неуклюжий и злой человек. В один из обычных дней крейсер мирно несется по морской равнине, матросы спят - у них послеобеденный сон. Удар судового колокола извещает о том, что пора вставать. Тех, кто не проснулся, будит Дергачев. Настроен он злобно - еще утром его отругал командир, когда Дергачев, передавая поручение вахтенного, что-то перепутал. Из-за этого Дергачев теперь срывает зло на матросах, а одного из матроса, который так и не встал, Дергачев ударяет несколько раз сапогом в живот, а потом бьет по шее цепочкой от дудки. Матрос не шевелится. За спиной Дергачева раздается голос: За что убил человека!? Квартирмейстер оборачивается - на него смотрят десять пар глаз, каждая из которых светится недобрым огоньком. Испугавшись, Дергачев бежит к старшим офицерам. Он падает на колени, просит помиловать его, кричит, что бил только для дисциплины, а тот умер. Офицеры и командир идут и с Дергачевым к месту, где по его словам произошло непреднамеренное убийство. К их удивлению, там никого нет. Дергачев кричит: Убежал! Командир удивленно оглядывается и приказывает доктору осмотреть Дергачева. Доктор долго выстукивает своего пациента, заглядывает в зрачки, интересуется, были ли в роду помешанные. Все это время Дергачев требует сделать перекличку матросов. Доктор, не слушая его, пишет диагноз галлюцинации и болезнь мозга. Дергачева запирают в лазарете. Он всю ночь не спит, а утром, как только видит доктора, то дико вращая обезумевшими глазами просит снова сделать перекличку матросов. Но судьба Дергачева к этому моменту уже решена…
Крейсер находится рядом с берегами Франции. Дергачева решено сдать в лечебницу. Его связывают и спускают на шлюпке с двумя сопровождающими. Дергачев пытается их убедить, что совершенно здоров, а когда высаживаются на берег, бежит. Ему совсем не хочется лежать на кровати с цепью, ходить в смирительной рубахе тем более…. Вскоре в городе царит суматоха. Полицейские ловят Дергачева, который бегает от них с улицы в улицу. В руках у него булыжник, а взгляд безумен. Наконец-то его удается поймать. Сопровождающие сокрушенно говорят: А еще морочил нам голову, что здоров…
Вскоре доктор, который так же сходил на берег, подъезжает к крейсеру. Его встречают дружным смехом. Офицеры и матросы смеясь, рассказывают, как было все на самом деле. В каюте командира сидит кочегар Криворотов, квадратный парень с тупым лицом и телячьими глазами. Он за полбутылки водки часто позволяет себя бить поленом по животу, а головой может с легкостью сбить дверь с петель. Теперь он подробно рассказывает командиру, как притворился мертвым, а Дергачев стал его бить. Произошедшее недоразумение злит капитана, и он приказывает вернуть немедленно Дергачева на судно.
Так завершается произведение Пошутили А.С.Новикова - Прибоя.